Las epístolas del padre Luis de Valdivia constituyen un aporte sustantivo a la comprensión de la cultura aborigen de la Araucanía en el siglo XVII, razón por la que en esta compilación presentamos algunas cartas inéditas y editadas del jesuita. En la selección de las misivas se consideró principalmente la secuencia del relato para lograr apreciar su contenido cabalmente. Junto con ello, se buscó establecer un orden cronológico considerando las respuestas de los destinatarios. Al respecto se destacan las mutuas recriminaciones entre el sacerdote granadino y el gobernador Alonso de Ribera. Sin perjuicio de lo anterior, se incorporaron otros documentos que se relacionan con la obra del sacerdote y la implementación de la Guerra Defensiva.