En la actualidad la medición y control de procesos ha alcanzado niveles sorprendentes de aplicación en todo tipo de industria, entre otras cosas, porque mejora enormemente la calidad del producto y la eficiencia de los procesos, lo que se refleja en mayores ganancias y una posición más competitiva de las empresas.
La industria de la instrumentación y control de procesos ha crecido y se ha diversificado a pasos agigantados en los últimos años, por lo que encontramos más compañías especializadas en este campo de la ingeniería y muchos más tipos y marcas de instrumentos de medición y de control en este mismo mercado.
Aún los ingenieros o técnicos no especialistas en medición y control, tienen que trabajar con equipos y plantas completas instrumentadas y supervisadas por sistemas de control automático. Por eso es importante, para esas disciplinas de ingeniería, tener conocimientos básicos sobre el campo de la medición y control de procesos, así como del desarrollo y actualidad de esa industria.
La teoría de control industrial engloba muchos campos, pero usa los mismos principios básicos que controlan la posición de un objeto, la velocidad de un motor, o la temperatura y presión de un proceso de manufactura.