"Cada vez que el Profeta ... regresaba de un viaje y observaba los muros de Medina, hacía que su montura fuera rápido, y si estaba en el lomo de un animal (es decir, un caballo), lo hacía galopar debido a su amor por Madinah". - Sahih Bukhari - Libro 30: Hadith 110
La razón de la existencia de la mayoría de las ciudades del mundo es obvia para el estudiante de Geografía: Nueva York y Shanghai controlan puertos profundos y se levantan a ambos lados de grandes ríos que traen mercancías del interior; París y Londres se hallan en los puntos de cruce de ríos que atraviesan todo el país; Johannesburgo se asienta sobre una gran montaña de mineral de oro, y Moscú y Madrid se levantan en el corazón de sus grandes naciones, y son capaces de controlar incluso los rincones más distantes de sus respectivos territorios.
Medina, sin embargo, es completamente diferente. Incluso siglos antes del nacimiento del profeta Mahoma, los judíos se asentaron en la zona para escapar de la persecución a manos de los babilonios y los romanos, es decir, la zona y su entorno árido trajeron gente precisamente porque no era un área atractiva o rica en recursos naturales. De hecho, la ciudad destinada a convertirse en la segunda ciudad más sagrada del Islam ganó ese sitio simplemente por quedar de paso en las rutas comerciales a la ciudad religiosa de La Meca, que atrajo mercaderes y peregrinos en un número lo suficientemente grande como para convertirla en un centro comercial.
Por supuesto, La Meca es más conocida por ser la ciudad más sagrada del Islam, y es venerada como el lugar de nacimiento de Mahoma y el lugar donde Allah le reveló el Corán por primera vez. Sin embargo, el Profeta pasó mucho tiempo en Medina, especialmente cuando él y sus partidarios se encontraron en conflicto con los habitantes de la Meca. Usando Medina como base, Mahoma finalmente tomó la Meca, y ambas ciudades se convirtieron en partes integrales del Califato que siguió. Esto significó que incluso cuando la historia trajo cambios geopolíticos, Medina siguió siendo una ciudad de importancia religiosa para todos los musulmanes, y aunque a menudo se pasa por alto su turbulenta historia, muchas personas siguen muy familiarizadas con la ciudad.
Medina: La historia de la segunda ciudad más sagrada del Islam traza la historia del sitio más importante del Islam.